La electricidad es un conjunto de fenómenos físicos que se producen cuando existe un movimiento de los electrones de los átomos que forman cualquier tipo de materia. Los fenómenos físicos que produce pueden ser luz (lamparita), calor (radiador eléctrico), movimiento (motores), etc.
Es decir cuando se mueven los electrones de los átomos de un material (cobre, aluminio, etc.) se produce la electricidad. Este movimiento de electrones se conoce como corriente eléctrica.
Este movimiento de los electrones puede ser causado de forma natural, un rayo por ejemplo, o pueden ser causado por el hombre (artificial), por ejemplo una dinamo que produce corriente eléctrica.
El átomo está formado por un núcleo en cuyo interior se encuentran otras partículas, aún más pequeñas, llamadas protones y neutrones. Los protones tienen carga eléctrica positiva y los neutrones solo tienen masa pero no tienen carga eléctrica. Pero lo que realmente nos importa para la electricidad son los electrones. Son partículas con carga eléctrica negativa que están girando alrededor del núcleo del átomo. El átomo, en estado neutro, tiene el mismo número de protones que de electrones, como los dos tienen la misma carga pero uno positiva y el otro negativa, el cómputo global de su carga es cero, es decir el átomo no tiene carga eléctrica en estado natural.
El electrón tiene una carga eléctrica negativa (-).
El protón tiene carga eléctrica positiva (+).
Si quitamos un electrón (abreviatura e-) a un átomo, este átomo quedará con carga positiva porque ahora tiene un protón más que el número de electrones. Si este electrón se lo damos a otro átomo que esté a su lado, este átomo quedará cargado con carga negativa, ya que tendrá un e- de más.
Conclusión:
Al átomo que le robamos un electrón, queda con carga positiva. Al que le cedemos el electrón, queda con carga negativa.
El siguiente video amplía estos conceptos.
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